1 Coríntios 13

Ainda que eu fale todas as línguas — Que há sobre a terra, e com a eloquência de um anjo. E não tenha amor — O amor a Deus, e a toda a humanidade por causa dele, não sou diante de Deus nada melhor do que os instrumentos sonoros de bronze usados no culto de alguns deuses pagãos. Ou o címbalo que retine — Feito de duas peças de bronze oco que, batidas uma na outra, produziam um tinido, mas pouquíssima variedade de som.

E ainda que eu tenha o dom de profecia — De predizer eventos futuros. E conheça todos os mistérios — Tanto da palavra quanto da providência de Deus. E toda a ciência — Das coisas divinas e humanas, quanta jamais mortal algum alcançou. E ainda que eu tenha o mais alto grau da fé que opera milagres, e não tenha este amor, nada sou.

E ainda que eu — Deliberadamente, parte por parte. Distribua todos os meus bens para sustento dos pobres, sim, ainda que entregue o meu corpo para ser queimado — Antes que renunciar à minha religião. E não tenha o amor — Descrito a seguir. Nada disso me aproveita — Sem ele, tudo o que eu fale, tenha, saiba, faça ou sofra, nada é.

O amor a Deus, e ao próximo por causa de Deus, é paciente para com todos os homens. Sofre toda a fraqueza, ignorância, erros e enfermidades dos filhos de Deus; toda a malícia e maldade dos filhos do mundo — e tudo isto não somente por um tempo, mas até o fim. E, em cada passo para vencer o mal com o bem, é benigno, brando, suave, benfazejo. Inspira no sofredor, ao mesmo tempo, a mais amável doçura e a mais fervorosa e terna afeição. O amor não age precipitadamente — Não condena ninguém às pressas; jamais profere sentença severa a partir de uma vista ligeira ou repentina das coisas; nem age ou se comporta de maneira violenta, obstinada ou precipitada. Não se ensoberbece — Antes, humilha a alma até o pó.

Não se porta com indecência — Não é rude, nem voluntariamente ofensivo a ninguém. Rende a todos o que lhes é devido — Conforme o tempo, a pessoa e todas as demais circunstâncias. Não busca os seus próprios interesses — Comodidade, prazer, honra ou vantagem temporal. Sim, às vezes o amante da humanidade não busca, em certo sentido, nem sequer o próprio proveito espiritual: não pensa em si mesmo, enquanto o zelo pela glória de Deus e pelas almas dos homens o absorve. Mas, embora todo em fogo por esses fins, não se irrita à aspereza ou à indelicadeza para com ninguém. Provocações exteriores certamente ocorrerão com frequência; mas ele triunfa sobre todas. O amor não pensa mal — Não pode, é claro, deixar de ver e ouvir coisas más, e de saber que o são; mas não pensa mal de ninguém voluntariamente, nem infere o mal onde ele não aparece. Arranca, pela raiz, todo imaginar daquilo de que não temos prova. Lança fora todos os ciúmes, todas as suspeitas maliciosas, toda prontidão em crer no mal.

Não se alegra com a injustiça — Antes, chora pelo pecado ou pela insensatez até de um inimigo; não sente prazer algum em ouvi-los ou repeti-los, mas deseja que sejam esquecidos para sempre. Mas se alegra com a verdade — Que produz o seu próprio fruto: a santidade de coração e de vida. O bem em geral é a sua glória e alegria, onde quer que se difunda em todo o mundo.

O amor cobre todas as coisas — Qualquer mal que o amante da humanidade veja, ouça ou saiba de alguém, não o menciona a ninguém; jamais lhe sai dos lábios, a não ser onde o dever absoluto o constrange a falar. Crê todas as coisas — Dá a tudo a interpretação mais favorável, e está sempre pronto a crer no que possa favorecer o caráter de qualquer pessoa. E, quando já não pode crer bem, espera o que quer que possa desculpar ou atenuar a falta que não se pode negar. Onde nem desculpar pode, espera que Deus por fim conceda o arrependimento para a vida. Entrementes, suporta todas as coisas — Tudo o que a injustiça, a malícia e a crueldade dos homens possam infligir. Ele pode não somente fazer, mas também sofrer, todas as coisas, por meio de Cristo que o fortalece.

O amor jamais acaba — Ele nos acompanha à eternidade e nela nos adorna; prepara-nos para o céu e o constitui. Mas, havendo profecias, desaparecerão — Quando todas as coisas se cumprirem e Deus for tudo em todos. Havendo línguas, cessarão — Uma só língua prevalecerá entre todos os habitantes do céu, e as línguas baixas e imperfeitas da terra serão esquecidas. Também o conhecimento, que agora tão avidamente perseguimos, se desvanecerá — Como a luz das estrelas se perde na do sol do meio-dia, assim o nosso conhecimento presente na luz da eternidade.

Porque conhecemos em parte e profetizamos em parte — Os mais sábios dos homens têm aqui concepções curtas, estreitas e imperfeitas até das coisas que os rodeiam, e muito mais das coisas profundas de Deus. E mesmo as profecias que os homens transmitem da parte de Deus estão longe de abarcar o todo dos eventos futuros, ou daquela sabedoria e conhecimento de Deus entesourados na revelação da Escritura.

Mas, quando vier o que é perfeito — Na morte e no último dia. O que é em parte se desvanecerá — Tanto aquela pobre, baixa, imperfeita e bruxuleante luz, que é todo o conhecimento que agora podemos alcançar, quanto estes métodos lentos e insatisfatórios de alcançá-lo e de comunicá-lo aos outros.

No nosso estado presente somos meros infantes em matéria de conhecimento, comparados com o que seremos depois. Deixei as coisas de menino — Por vontade própria, de bom grado, sem dificuldade.

Agora vemos — Mesmo as coisas que nos rodeiam. Mas por meio de um espelho — Que reflete apenas as suas formas imperfeitas, de maneira turva, fraca e obscura; de modo que os nossos pensamentos sobre elas são confusos e intrincados, e tudo é para nós uma espécie de enigma. Mas então — Veremos não um reflexo pálido, mas os próprios objetos. Face a face — Distintamente. Agora conheço em parte — Mesmo quando o próprio Deus me revela as coisas, grande parte delas permanece sob o véu. Mas então conhecerei como também sou conhecido — De maneira clara, plena e abrangente; em certa medida como Deus, que penetra o centro de cada objeto e vê, num só olhar, através da minha alma e de todas as coisas.

Fé, esperança, amor — São a suma da perfeição na terra; o amor sozinho é a suma da perfeição no céu.