Apocalipse 18

E vi outro anjo descendo do céu — Chamado 'outro' com respeito àquele que 'desceu do céu' em Ap 10.1. E a terra foi iluminada com a sua glória — Para tornar mais conspícua a sua vinda. Se tal é o brilho do servo, que imagens poderiam exibir a majestade do Senhor, que tem 'milhares de milhares' desses gloriosos assistentes a ministrar-lhe, e 'miríades de miríades' diante de si?

E clamou: Caiu Babilônia — Esta queda foi mencionada antes (Ap 14.8), mas agora é declarada por extenso. E tornou-se habitação — Morada franca. De demônios, e guarida — Prisão. De todo espírito imundo — Talvez confinados ali onde outrora praticaram toda imundícia, até o juízo do grande dia. Quantos habitantes horrendos tem a Babilônia desolada! Dos invisíveis: demônios e espíritos imundos; dos visíveis: toda ave imunda, repugnante e odiosa.

E ouvi outra voz — De Cristo, cujo povo, secretamente espalhado até ali, é advertido da destruição iminente dela. Sai dela, povo meu, para que não sejas participante dos seus pecados — Isto é, dos frutos deles. Que notável providência ter sido o Apocalipse impresso no meio da Espanha, na grande Bíblia Poliglota, antes da Reforma! De outro modo, quão mais fácil teria sido rejeitar o livro inteiro do que evadir estas suas partes tão incisivas!

Até o céu — Expressão que implica a máxima culpa.

Retribuí-lhe — Isto Deus diz aos executores da sua vingança. Como ela retribuiu — A outros; em particular, aos santos de Deus. E dai-lhe em dobro — O que, segundo o idiomatismo hebraico, implica apenas retaliação plena.

Quanto ela se glorificou a si mesma — Com orgulho, pompa e jactância arrogante. E viveu em delícias — Em toda espécie de elegância, luxo e dissolução. Tanto lhe dai de tormento — Proporcionando o castigo ao pecado. Porque diz no seu coração — Como a antiga Babilônia (Is 47.8-9). Estou assentada — Seu estilo habitual. Como rainha — Sobre muitos reis: 'senhora de todas as igrejas; a suprema; a infalível; a única esposa de Cristo, fora da qual não há salvação'. E não sou viúva — E não verei tristeza — Da morte dos meus filhos ou de qualquer outra calamidade.

Portanto — Como consequência natural e judicial dessa orgulhosa segurança. Virão as suas pragas — A morte dos seus filhos, com a incapacidade de gerar outros. Tristeza — De toda espécie. E fome — No lugar da abundância luxuosa: exatamente as coisas de que ela se imaginava mais segura. Porque forte é o Senhor Deus que a julga — Contra o qual, portanto, toda a sua força, por grande que seja, de nada valerá.

Cidade forte — Roma era antigamente chamada pelos seus habitantes Valentia, isto é, 'forte'; e a própria palavra 'Roma', em grego, significa força — nome que lhe foi dado pelos estrangeiros gregos.

Mercadoria de ouro etc. — Quase todas estas coisas ainda estão em uso em Roma, tanto no culto quanto na vida comum. Linho fino — A espécie mencionada no original é caríssima. Madeira odorífera — Madeira de perfume fino, não diferente do cedro, usada no adorno de palácios magníficos. Objetos de madeira preciosíssima — O ébano, em particular, muitas vezes mencionado com o marfim: um primando na brancura, o outro na negrura, e ambos em rara lisura.

Amomo — Arbusto cuja madeira é fino perfume. E animais — Vacas e bois. E de carros — Palavra puramente latina inserida aqui no grego, que João sem dúvida usou de propósito ao descrever o luxo de Roma. E de corpos — Termo comum para escravos. E almas de homens — Pois também estas se compram e vendem continuamente ali; e este, de todos, é o comércio mais lucrativo.

E os frutos — Do importado passa-se às delícias domésticas. A palavra designa propriamente peras, pêssegos, nectarinas e tudo do gênero das maçãs e ameixas. E todas as coisas delicadas — Ao paladar. E esplêndidas — À vista, como roupas, edifícios, mobílias.

E lançaram pó sobre as cabeças — Como pranteadores. A maioria das expressões aqui usadas na descrição da queda de Babilônia é tomada da descrição da queda de Tiro em Ezequiel (Ez 26–28).

Exulta sobre ela, ó céu — Isto é, todos os seus habitantes; mais especialmente vós, santos; e, entre os santos, ainda mais eminentemente, vós, apóstolos e profetas.

E um anjo poderoso tomou uma pedra e lançou-a ao mar — Com emblema semelhante Jeremias prefigurou a queda da Babilônia caldaica (Jr 51.63-64).

E a voz dos harpistas — Tocadores de instrumentos de cordas. E dos músicos — Cantores hábeis em particular. E dos flautistas — Que tocavam em ocasiões fúnebres, como os trombeteiros nas jubilosas. Não se ouvirá mais em ti; e nenhum artífice — As artes de toda espécie, particularmente a música, a escultura e a pintura, ali chegaram ao seu ponto mais alto. Não, nem sequer o som de mó se ouvirá mais em ti — Não somente as artes que adornam a vida, mas até as ocupações sem as quais ela não subsiste cessarão de ti para sempre. Todas estas expressões denotam desolação absoluta e eterna. A música era o entretenimento dos ricos e grandes; o comércio, o negócio dos de posição média; o preparo do pão e do necessário à vida, o emprego do povo mais humilde; os casamentos, com suas lâmpadas e cânticos, são o meio de povoar as cidades. A desolação é, portanto, descrita de modo a mostrar que nem ricos, nem pobres, nem os de condição média poderão mais viver ali; nem será repovoada por novos casamentos, mas permanecerá desolada e desabitada para sempre.

Porque os teus mercadores eram os grandes da terra — Circunstância em si indiferente, mas que os conduziu ao orgulho, ao luxo e a inúmeros outros pecados.

E nela se achou o sangue dos profetas e dos santos — O mesmo anjo ainda fala; contudo, não diz 'em ti', mas 'nela', já tão afundada que não ouve estas últimas palavras. E de todos os que foram mortos — Mesmo antes de ela ser edificada (cf. Mt 23.35). Wesley recorda as imensas quantidades de sangue derramado: os setenta mil huguenotes de que Carlos IX se gabou a Gregório XIII após o massacre de Paris, os mártires da Inquisição, e inumeráveis outros na Boêmia, Alemanha, Holanda, França, Inglaterra, Irlanda e além.