Apocalipse 2

Escreve — Assim Cristo lhe ditou cada palavra. Estas coisas diz aquele que segura as sete estrelas na sua mão direita — Tal é o seu grande poder! Tal o seu favor para com elas e o seu cuidado sobre elas, para que de fato brilhem como estrelas, pela pureza da doutrina e pela santidade da vida! Que anda — Segundo a sua promessa: 'Eis que estou convosco todos os dias, até o fim do mundo'. No meio dos candelabros de ouro — Contemplando todas as suas obras e pensamentos, e pronto a 'remover o candelabro do seu lugar', se alguém, advertido, não se arrepender. Talvez haja aqui também alusão ao ofício dos sacerdotes ao preparar as lâmpadas, que era mantê-las sempre acesas diante do Senhor.

Eu conheço — Jesus conhece todo o bem e todo o mal que seus servos e seus inimigos sofrem e fazem. Palavra de peso, este 'eu conheço': quão terrível soará um dia aos ímpios, quão doce aos justos! As igrejas e seus anjos devem ter ficado atônitos ao encontrar seus vários estados tão exatamente descritos, mesmo na ausência do apóstolo, e não puderam deixar de reconhecer o olho onividente de Cristo e do seu Espírito. Quanto a nós, também a cada um de nós ele diz: 'Conheço as tuas obras'. Feliz aquele que pensa de si menos bem do que Cristo sabe a seu respeito. E o teu trabalho — Depois do geral, três particulares são nomeados e depois descritos mais amplamente em ordem invertida: o teu trabalho — tens sofrido pelo meu nome e não tens desfalecido; a tua paciência — tens paciência; e que não podes suportar os maus — provaste os que se dizem apóstolos e não são, e os achaste mentirosos. E a tua paciência — Não obstante a qual não podes suportar que homens incorrigivelmente maus permaneçam no rebanho de Cristo. E provaste os que se dizem apóstolos e não são — Pois o Senhor não os enviou.

Mas tenho contra ti que deixaste o teu primeiro amor — Aquele amor pelo qual toda aquela igreja era tão eminente quando Paulo lhe escreveu a sua epístola. Ele não precisava tê-lo deixado; poderia tê-lo conservado inteiro até o fim. E o conservou em parte, ou não teria restado nele tanto de louvável. Mas não guardou, como poderia, o primeiro e terno amor em seu vigor e calor. Leitor: e tu?

Não é possível a ninguém recuperar o primeiro amor senão dando estes três passos: 1. Lembra-te; 2. Arrepende-te; 3. Faze as primeiras obras. Lembra-te de onde caíste — De que grau de fé, amor e santidade, ainda que talvez insensivelmente. E arrepende-te — O que, no sentido mais elementar, implica profunda e viva convicção da tua queda. Dos sete anjos, dois — em Éfeso e em Pérgamo — estavam em estado misto; dois — em Sardes e em Laodiceia — estavam gravemente corrompidos: todos estes são exortados ao arrependimento, como também os seguidores de Jezabel em Tiatira; dois — em Esmirna e em Filadélfia — estavam em estado florescente, e por isso são exortados apenas à constância. Não pode haver estado algum — de pastor, igreja ou pessoa — que não tenha aqui instruções adequadas. Todos, ministros ou ouvintes, juntamente com seus inimigos secretos ou declarados, em todos os lugares e em todas as eras, podem tirar daqui o necessário autoconhecimento, repreensão, louvor, advertência ou confirmação. Esteja alguém tão morto quanto o anjo de Sardes ou tão vivo quanto o de Filadélfia, este livro lhe é enviado, e o Senhor Jesus tem nele algo a dizer-lhe. Pois as sete igrejas com seus anjos representam toda a igreja cristã, dispersa pelo mundo inteiro, tal como subsiste, não — como alguns imaginaram — numa era após outra, mas em cada era. Este é ponto de profunda importância, que sempre convém lembrar: estas sete igrejas são como que uma amostra de toda a igreja de Cristo, como era então, como é agora e como será em todas as eras. Faze as primeiras obras — Exterior e interiormente, ou nunca recuperarás o primeiro amor. Do contrário — Com esta palavra a advertência é aguçada às cinco igrejas chamadas ao arrependimento; pois, se Éfeso foi ameaçada, quanto mais devem temer Sardes e Laodiceia! E, conforme obedeçam ou não ao chamado, há uma promessa ou uma ameaça (vv. 5,16,22; Ap 3.3,20). Mas mesmo na ameaça está implícita a promessa, em caso de verdadeiro arrependimento. Venho a ti e removerei o teu candelabro do seu lugar — Removerei, se não te arrependeres, o rebanho agora sob teu cuidado para outro lugar, onde será mais bem cuidado. Mas, do estado florescente da igreja de Éfeso depois disso, há razão para crer que ele se arrependeu.

Mas tens isto — A graça divina busca tudo o que possa ajudar o caído a recuperar-se. Que odeias as obras dos nicolaítas — Provavelmente assim chamados por causa de Nicolau, um dos sete diáconos (At 6.5). Suas doutrinas e vidas eram igualmente corruptas: permitiam a mais abominável devassidão e adultérios, bem como o sacrificar aos ídolos, colocando tudo isso entre as coisas indiferentes e defendendo-o como ramos da liberdade cristã.

Quem tem ouvidos, ouça — Todo homem que puder ouvir deve ouvir isto com cuidado. O que o Espírito diz — Nestas grandes e preciosas promessas. Às igrejas — E, nelas, a todo aquele que vence: que prossegue, de fé em fé, até a plena vitória sobre o mundo, a carne e o diabo. Nestas sete cartas estão contidas doze promessas, que são um extrato de todas as promessas de Deus. Algumas não são expressamente mencionadas de novo neste livro, como 'o maná escondido', a inscrição do 'nome da nova Jerusalém', o 'assentar-se no trono'; algumas se assemelham ao que é mencionado depois, como 'o nome escondido' (Ap 19.12), 'o governar as nações' (Ap 19.15), 'a estrela da manhã' (Ap 22.16); e algumas são expressamente mencionadas, como 'a árvore da vida' (Ap 22.2), a libertação da 'segunda morte' (Ap 20.6), o nome no 'livro da vida' (Ap 20.12; 21.27), o permanecer 'no templo de Deus' (Ap 7.15), a inscrição do 'nome de Deus e do Cordeiro' (Ap 14.1; 22.4). Nestas promessas menciona-se ora o gozo dos maiores bens, ora o livramento dos maiores males; e cada um implica o outro, de modo que, onde uma parte é expressa, o todo deve ser entendido. Expressa-se a parte que mais se assemelha às virtudes ou obras daquele a quem se falou na carta precedente. Comer da árvore da vida — A primeira coisa prometida nestas cartas é a última e mais alta no cumprimento (Ap 22.2,14,19). A árvore da vida e a água da vida andam juntas (Ap 22.1-2), ambas implicando o viver com Deus eternamente. No paraíso do meu Deus — A palavra 'paraíso' significa jardim de delícias. No paraíso terreno havia uma árvore da vida; no paraíso de Deus não há outras árvores.

Estas coisas diz o primeiro e o último, que esteve morto e vive — Quão diretamente esta descrição tende a confirmá-lo contra o medo da morte (vv. 10-11)! Com a mesma consolação com que o próprio João foi consolado (Ap 1.17-18) será consolado o anjo desta igreja.

Conheço a tua tribulação e a tua pobreza — Pobre prerrogativa aos olhos do mundo! O anjo de Filadélfia igualmente tinha, à vista deles, apenas 'pouca força'. E, contudo, estes dois eram os mais honrados de todos aos olhos do Senhor. Mas tu és rico — Em fé e amor, de mais valor que todos os reinos da terra. Dos que se dizem judeus — Povo do próprio Deus. E não são — Não são judeus interiormente, não são circuncisos de coração. Mas sinagoga de Satanás — Que, como eles, foi mentiroso e homicida desde o princípio.

As primeiras e as últimas palavras deste versículo dirigem-se particularmente ao ministro; donde se pode inferir que o seu sofrimento e a aflição da igreja foram simultâneos e da mesma duração. Não temas nenhuma das coisas que estás para sofrer — Provavelmente por meio dos falsos judeus. Eis que — Isso indica a proximidade da aflição. Talvez os dez dias tenham começado no próprio dia em que a Revelação foi lida em Esmirna, ou pouco depois. O diabo — Que põe a trabalhar todos os perseguidores, e estes em particular. Está para lançar alguns de vós — Cristãos de Esmirna, onde, nas primeiras eras, foi derramado o sangue de muitos mártires. Na prisão, para que sejais provados — Para vossa indizível vantagem. E tereis aflição — Em vossas próprias pessoas, ou por simpatia com vossos irmãos. Dez dias — (Tomados literalmente) no fim da perseguição de Domiciano, detida pelo edito do imperador Nerva. Sê fiel — O Senhor não diz 'até que eu venha', como nas outras cartas, mas até a morte — Significando que o anjo desta igreja logo depois selaria seu testemunho com o sangue, cinquenta anos antes do martírio de Policarpo, com quem alguns o confundiram. E eu te darei a coroa da vida — A recompensa peculiar dos que são fiéis até a morte.

A segunda morte — O lago de fogo, a porção dos covardes, que não vencem (Ap 21.8).

A espada — Com a qual cortarei os impenitentes (v. 16).

Onde está o trono de Satanás — Pérgamo era desmedidamente dada à idolatria; por isso Satanás tinha ali seu trono e plena residência. Reténs o meu nome — Confessando-me aberta e resolutamente diante dos homens. Ainda nos dias em que Antipas — Martirizado sob Domiciano. Foi minha testemunha fiel — Feliz aquele a quem Jesus, a testemunha fiel e verdadeira, dá tal testemunho!

Mas tenho contra ti que tens aí — Os que deverias ter imediatamente expulsado do rebanho. Os que sustentam a doutrina de Balaão — Doutrina muito semelhante à dele. Que ensinou Balaque — E os demais moabitas. A lançar tropeço diante dos filhos de Israel — São geralmente chamados 'crianças', mas aqui 'filhos' (varões) de Israel, em oposição às filhas de Moabe, pelas quais Balaão os seduziu à imoralidade e à idolatria. A comer coisas sacrificadas aos ídolos — O que, numa cidade tão idólatra como Pérgamo, era no mais alto grau nocivo ao cristianismo. E a praticar imoralidade — Constantemente unida ao culto idólatra dos pagãos.

Da mesma maneira, também tu — Como o anjo de Éfeso. Tens os que sustentam a doutrina dos nicolaítas — E permites que permaneçam no rebanho.

Do contrário, venho a ti — Tu, que não escaparás de todo quando eu os punir. E pelejarei contra eles — Não contra os nicolaítas, mencionados apenas de passagem, mas contra os seguidores de Balaão. Com a espada da minha boca — Com o meu justo e severo desagrado. O próprio Balaão foi primeiro confrontado pelo anjo do Senhor com 'a espada desembainhada' (Nm 22.23) e depois 'morto à espada' (Nm 31.8).

Ao que vencer — E não comer daqueles sacrifícios. Darei do maná escondido — Descrito em João 6. O novo nome corresponde a isso: está agora 'escondido com Cristo em Deus'. O maná judaico era guardado na antiga arca da aliança; a arca celestial da aliança aparece sob a trombeta do sétimo anjo (Ap 11.19), onde o maná escondido é de novo mencionado. Parece significar, propriamente, a fruição plena, gloriosa e eterna de Deus. E lhe darei uma pedrinha branca — Os antigos, em muitas ocasiões, davam seu voto no julgamento por meio de pedrinhas: pelas pretas condenavam; pelas brancas absolviam. Às vezes também escreviam em pequenas pedras lisas. Pode haver aqui alusão a ambos os costumes. E um novo nome — Assim Jacó, depois da vitória, ganhou o novo nome de Israel. Queres saber qual será o teu novo nome? O caminho é claro: vence. Até lá, todas as tuas indagações são vãs. Então o lerás na pedrinha branca.

E ao anjo da igreja em Tiatira — Onde os fiéis eram apenas um pequeno rebanho. Estas coisas diz o Filho de Deus — Vê quão grande é aquele que apareceu 'semelhante a filho do homem' (Ap 1.13)! Que tem olhos como chama de fogo — 'Sondando as mentes e os corações' (v. 23). E pés como bronze polido — Denotando sua imensa força. Jó compreende ambas as coisas — a sabedoria para discernir tudo o que está errado e o poder para vingá-lo — numa só sentença (Jó 42.2): 'Nenhum pensamento lhe é oculto, e ele pode todas as coisas'.

Conheço o teu amor — Que caráter diferente do anjo da igreja de Éfeso! Este não podia suportar os maus e odiava as obras dos nicolaítas, mas deixara o primeiro amor e as primeiras obras; aquele retinha o primeiro amor e tinha obras cada vez mais numerosas, mas suportava os maus, não os enfrentava com a devida veemência. Caracteres mistos, ambos; contudo, o de Éfeso, e não o de Tiatira, é repreendido pela sua queda e mandado arrepender-se. E a fé, e o teu serviço, e a tua paciência — O amor se mostra, se exercita e se aperfeiçoa servindo a Deus e ao próximo; assim também a fé, pela paciência e pelas boas obras.

Mas toleras aquela mulher Jezabel — Que não deveria ensinar de modo algum (1Tm 2.12). Que ensina e seduz os meus servos — Em Pérgamo havia muitos seguidores de Balaão; em Tiatira, uma grande enganadora. Muitos dos antigos transmitiram que ela era a esposa do próprio pastor. A Jezabel de outrora conduziu o povo de Deus à idolatria aberta; esta Jezabel, apropriadamente chamada pelo nome daquela, pela semelhança das obras, conduziu-os a participar da idolatria dos pagãos. Parece tê-lo feito seduzindo-os primeiro à imoralidade, como fez Balaão; ao passo que em Pérgamo foram seduzidos primeiro à idolatria e depois à imoralidade.

E dei-lhe tempo para arrepender-se — Tão grande é o poder de Cristo! Mas ela não quer arrepender-se — Assim, embora o arrependimento seja dom de Deus, o homem pode recusá-lo; Deus não o imporá à força.

Eis que a lanço num leito — Em grande aflição. E os que com ela cometem adultério — Carnal ou espiritual. Se não se arrependerem — Ela teve o seu tempo antes. Das obras dela — Aquelas às quais ela os seduziu e que com eles cometeu. É notável que o anjo da igreja de Tiatira só foi censurado por tolerá-la. Essa falta cessou quando Deus tomou vingança dela; por isso ele não é expressamente exortado a arrepender-se, embora isso esteja implícito.

E matarei seus filhos — Os que ela gerou em adultério e os que seduziu. Com a morte — Esta expressão denota morte por peste ou por algum golpe manifesto da mão de Deus. Provavelmente a notável vingança tomada dos seus filhos foi o penhor da certeza de todo o restante. E todas as igrejas — Às quais agora escreves. Saberão que eu sondo as mentes — Os desejos. E os corações — Os pensamentos.

Mas a vós digo, aos que não sustentam esta doutrina — De Jezabel. Que não conhecestes as profundezas de Satanás — Ó feliz ignorância! Como eles dizem — Os que viviam a ostentar as coisas profundas que ensinavam. O Senhor reconhece que eram profundas — profundas como o inferno, pois eram as próprias profundezas de Satanás. Não porei sobre vós outra carga — Além da que já sofrestes de Jezabel e seus aderentes.

O que tendes — Tanto o anjo quanto a igreja.

Pelas obras — As que eu ordenei. A esse darei poder sobre as nações — Isto é, dar-lhe-ei parte comigo naquela gloriosa vitória que o Pai me prometeu sobre todas as nações que ainda me resistem (Sl 2.8-9).

E as regerá — Isto é, participará comigo quando eu o fizer. Com cetro de ferro — Com poder irresistível, empregado somente sobre os que de outro modo não se submetem, os quais serão despedaçados — Totalmente vencidos.

Dar-lhe-ei a estrela da manhã — Tu, ó Jesus, és a estrela da manhã! Dá-te a mim! Então não desejarei sol algum: somente a ti, que és também o sol. Aquele a quem esta estrela ilumina tem sempre manhã e nunca entardecer. Os deveres e as promessas aqui se correspondem: o vencedor valente tem poder sobre as nações obstinadas; e aquele que, vencidos os inimigos, guarda as obras de Cristo até o fim terá a estrela da manhã — um brilho indizível e um domínio de paz nele.