Gálatas 2

Depois, passados catorze anos — Da minha primeira viagem até lá. Subi outra vez a Jerusalém — Parece ser a viagem mencionada em At 15.2; várias passagens aqui se referem àquele grande concílio, no qual todos os apóstolos mostraram ser do mesmo parecer que ele.

Subi — Não por ordem alguma deles, mas por expressa revelação de Deus. E expus-lhes — Aos principais da igreja em Jerusalém. O evangelho que prego entre os gentios — (At 15.4) tocante à justificação somente pela fé; não para que me confirmassem nele, mas para remover deles o preconceito. Contudo, não publicamente a princípio, mas em separado aos de destaque — Falando com eles um a um. Para que eu não corresse, ou não houvesse corrido, em vão — Para não perder o fruto dos meus labores presentes ou passados. Pois eles poderiam tê-lo estorvado grandemente, se não estivessem plenamente convencidos tanto da sua missão quanto da sua doutrina. A palavra 'correr' expressa belamente o rápido progresso do evangelho.

Mas nem mesmo Tito, que estava comigo — Quando conversei com eles. Foi obrigado a circuncidar-se — Prova clara de que nenhum dos apóstolos insistia em circuncidar os crentes gentios. O sentido é: é verdade que alguns daqueles falsos irmãos queriam obrigar Tito a circuncidar-se; mas eu recusei absolutamente.

Por causa dos falsos irmãos — Que parecem tê-lo urgido. Introduzidos furtivamente — Nalgumas daquelas conferências privadas em Jerusalém. Que se infiltraram para espiar a nossa liberdade — Da lei cerimonial. Para, se possível, nos reduzir de novo àquela escravidão.

Aos quais não cedemos por submissão — Embora, por amor, ele tivesse cedido a qualquer um. Com que maravilhosa prudência o apóstolo usava a sua liberdade cristã! Circuncidando Timóteo (At 16.3) por causa dos irmãos fracos, mas não Tito, por causa dos falsos irmãos. Para que a verdade do evangelho — Isto é, o evangelho verdadeiro e genuíno. Permanecesse convosco — Convosco, gentios. Assim defendemos, por amor de vós, o privilégio que vós abriríeis mão.

E aqueles que sem dúvida eram alguma coisa — Acima de todos os outros. O que quer que fossem — Por eminentes que fossem. Nada me importa — De modo que eu alterasse a minha doutrina ou prática. Deus não aceita a aparência do homem — Por eminência alguma em dons ou prerrogativas exteriores. Naquela conferência, nada me acrescentaram — Nem quanto à doutrina, nem quanto à missão.

Antes, vendo — Pelos efeitos que lhes expus (v. 8; At 15.12). Que me fora confiado o evangelho da incircuncisão — Isto é, o encargo de pregá-lo aos pagãos incircuncisos.

Porque aquele que operou eficazmente em Pedro para o apostolado da circuncisão — Para o qualificar e sustentar no desempenho daquele ofício junto aos judeus. Operou igualmente com eficácia em mim e por mim — Para o desempenho do meu ofício junto aos gentios.

E quando Tiago — Provavelmente nomeado primeiro por ser bispo da igreja em Jerusalém. E Cefas — Falando dele em Jerusalém, chama-o pelo nome hebraico. E João — Daqui se vê que também ele estava no concílio, embora não seja particularmente nomeado em Atos. Que sem dúvida eram colunas — Os principais sustentadores e defensores do evangelho. Conheceram — Depois de ouvirem o relato que lhes dei. A graça — Do apostolado. Que me fora dada, eles — Em nome de todos. Deram a mim e a Barnabé — Meu companheiro de trabalho. As destras de comunhão — Deram-nos as mãos em sinal de nos receber como seus colaboradores, concordando mutuamente que nós — Eu e os que estavam em união comigo. Fôssemos aos gentios — Principalmente. E eles — Com os que estavam em união com eles, principalmente à circuncisão — Aos judeus.

Dos pobres — Os cristãos pobres da Judeia, que haviam perdido tudo por amor de Cristo.

Mas — O argumento chega aqui ao cume. Paulo repreende o próprio Pedro. Tão longe estava de receber a sua doutrina de homem, ou de ser inferior ao principal dos apóstolos. Quando Pedro — Mais tarde. Veio a Antioquia — Então a principal de todas as igrejas gentias. Resisti-lhe na cara, porque era repreensível — Por temor de homens (v. 12), por dissimulação (v. 13) e por não andar retamente (v. 14).

E os outros judeus crentes — Que estavam em Antioquia. Dissimularam com ele, de modo que até Barnabé foi arrastado pela sua dissimulação — Foi levado, como por uma torrente, à mesma má prática.

Disse a Cefas diante de todos — Vede Paulo sozinho contra Pedro e todos os judeus! Se tu, sendo judeu, vives, no teu trato ordinário, à maneira dos gentios — Não observando a lei cerimonial, que sabes estar agora abolida. Por que obrigas os gentios — Retirando-te deles, com todos os ministros; ou a judaizar, guardando a lei cerimonial, ou a ser excluídos da comunhão da igreja?

Nós — Paulo, para poupar Pedro, abandona a primeira pessoa do singular e fala no plural. No v. 18 volta a falar na primeira do singular, por figura; e sem figura, no v. 19 em diante. Que somos judeus por natureza — De nascimento, não meros prosélitos. E não pecadores dentre os gentios — Isto é, não gentios pecaminosos; não pecadores tão grosseiros, enormes e abandonados como os pagãos geralmente eram.

Sabendo que o homem não é justificado pelas obras da lei — Nem mesmo da moral, muito menos da cerimonial. Mas pela fé de Jesus Cristo — Isto é, pela fé nele. O nome Jesus foi primeiro conhecido pelos gentios; o nome Cristo, pelos judeus. E nem sempre são postos indistintamente: em geral, num modo mais solene de falar, o apóstolo diz Cristo Jesus; num mais familiar, Jesus Cristo. Também nós — E quanto mais os gentios, que ainda menos pretexto têm para depender das próprias obras! Cremos — Sabendo que não há outro caminho. Porque — Consideradas as exigências da lei e o estado da natureza humana, é evidente que pelas obras da lei — Por uma obediência tal como ela requer. Nenhuma carne viva — Nenhuma criatura humana, judeu ou gentio, será justificada. Até aqui Paulo considerava aquela única questão: 'estão os cristãos obrigados a observar a lei cerimonial?' Mas aqui, insensivelmente, vai além e, citando esta Escritura, mostra que o que dizia diretamente da cerimonial incluía também a moral. Pois Davi sem dúvida assim o fez ao dizer (Sl 143.2, o lugar aqui referido): 'à tua vista nenhum homem vivo será justificado'; o que o apóstolo igualmente explica (Rm 3.19-20) de maneira que só pode convir à lei moral.

Mas, se nós, que buscamos ser justificados por Cristo, somos nós mesmos achados ainda pecadores — Se continuamos no pecado, seguir-se-á que Cristo é ministro ou favorecedor do pecado?

De modo nenhum. Porque, se torno a edificar — Pela minha prática pecaminosa. As coisas que destruí — Pela minha pregação, apenas faço de mim mesmo — Ou mostro que eu, não Cristo, sou transgressor; toda a culpa recai sobre mim, não sobre ele nem sobre o seu evangelho. Como se dissesse: a objeção seria justa se o evangelho prometesse justificação aos que continuam no pecado. Mas não promete. Portanto, se alguns que professam o evangelho não vivem segundo ele, são pecadores, é certo, mas não justificados; e assim o evangelho fica limpo.

Porque eu, pela lei — Aplicada pelo Espírito ao meu coração e convencendo-me profundamente da minha total pecaminosidade e impotência. Estou morto para a lei — Para toda esperança de justificação por ela. Para viver para Deus — Não para continuar no pecado. Para este exato fim estou, neste sentido, livre da lei: para estar livre do pecado.

O apóstolo passa a descrever como está livre do pecado; quão longe está de continuar nele. Estou crucificado com Cristo — Conformado à sua morte; 'o corpo do pecado é destruído' (Rm 6.6). E eu — Quanto à minha natureza corrupta. Já não vivo — Estando morto para o pecado. Mas Cristo vive em mim — É fonte de vida na minha alma mais íntima, da qual fluem todos os meus temperamentos, palavras e ações. E a vida que agora vivo na carne — Mesmo neste corpo mortal, vivo-a pela fé no Filho de Deus — Derivo cada momento daquele princípio sobrenatural; de uma evidência e convicção divinas de que 'ele me amou e se entregou a si mesmo por mim'.

Entretanto, eu não anulo — Buscando ser justificado pelas minhas próprias obras. A graça de Deus — O livre amor de Deus em Cristo Jesus. Mas anulam-na os que buscam a justificação pela lei. Pois, se a justiça vem pela lei — Se os homens pudessem ser justificados pela sua obediência à lei, moral ou cerimonial. Então Cristo morreu em vão — Sem necessidade alguma, visto que os homens poderiam ter sido salvos sem a sua morte; poderiam, pela própria obediência, ter sido tanto livres da condenação quanto intitulados à vida eterna.